3 - LES DÉFAUTS DES CRÊTES SIMPLES

31. Le crétillon fourchu ou double est un défaut éliminatoire (croquis 2 et 3). Dans l'état actuel des connaissances, l'on en ignore l'explication génétique, s'il y en a une. Les expériences des éleveurs montrent pourtant que ce défaut est éminemment héréditaire. La plus grande sévérité reste donc de règle envers les sujets qui en sont porteurs, qu'ils soient de race méditerranéenne ou asiatique.

32. Le lobe avant exagérément dentelé est un défaut léger qui ne doit pas être considéré comme un premier crétillon dédoublé. De même le lobe arrière découpé est un défaut léger à moins qu'il ne soit profondément échancré (croquis 4).

35. Le crétillon latéral (croquis 9) est un défaut éliminatoire. Il n'est pas du à une malformation de croissance mais causé par la présence d'un gène parasite "sb" présent dans certaines souches. Les porteurs sont à écarter systématiquement de la reproduction.

36. La race Leghorn possède une crête caractéristique à dents peu nombreuses mais larges et longues (gène hel); elle est bien cintrée, les bissectrices des différents crétillons se rejoignant au niveau de l'œil. Le lobe doit suivre la nuque mais parfois il s'appuie tellement sur celle-ci qu'il en est dévié à gauche ou à droite (croquis 10) c'est un défaut. La poule possède également une grande crête dont l'avant doit être vertical jusqu'au premier ou second crétillon, le reste retombant d'un côté. Il arrive que l'avant de cette crête dessine un pli en S; c'est un défaut.

La Leghorn américaine pourrait être considérée comme une race indépendante de la Leghorn italienne ou Anglaise comme en attestent le développement exceptionnel de son plumage mais surtout la forme de sa crête qui est de taille normale et "en râteau", donc génétiquement différente.

37. Le Nagasaki possède également une crête à dents peu nombreuses et larges à leur base, parfois de forme ogivale, ce qui est une qualité (croquis 12). Les crétillons sont moins allongés que chez la Leghorn. Le lobe suit la nuque sans y toucher et un lobe relevé est un défaut grave. Cette crête, à grain grossier, prend souvent de fortes dimensions et peut se plisser légèrement à l'avant ce qui est toléré. Sur les jeunes sujets elle doit être bien verticale; sur un coq âgé elle peut s'incliner légèrement; cela sera toléré si la taille est grande et la découpe parfaite.

38. Les crêtes "flottantes" sont celles où les crétillons sont mal alignés, s'inclinant à gauche et à droite. Ce défaut peut être du à un manque de structure de la crête ou à une manque de vitalité du sujet.

39. Le "Coup de pouce" est un enfoncement de la partie charnue de la crête (sous les crétillons) qui correspond généralement à une bosse sur l'autre face. Souvent situé à l'avant de la crête, il s'étend parfois sur toute sa longueur *et peut accompagner une crête cintrée (non alignée sur l'axe du crâne) ou en être la cause.

4 - LES DEFAUTS DES CRETES FRISEES

41. Le défaut le plus courant est le manque de conformité de la crête avec sa définition pour

la race :

- crête rectiligne quand elle doit suivre la courbe du crâne.

- crête suivant la courbe du crâne quand elle doit être rectiligne. (fréquent chez la Sebright).

- Crête aux dentelures ou frisures nombreuses et profondes quand elle doit être quasiment plate, ou l'inverse.

42. Le "sillon" dans la crête est un creux disgracieux, plus ou moins allongé et rectiligne ou sinueux, situé en général dans l'axe de la crête. Attention! Le sillon transversal (perpendiculaire à l'axe du crâne) de la crête des Négre soie est, au contraire, une qualité.

43. Le creux au dessus du bec, faisant paraître l'avant de la crête comme double, de part et d'autre de ce creux, est un défaut grave qui se rencontre aussi bien sur les crêtes à frisure profonde (Hambourg, Sebright) que sur celles quasiment plates (Wyandotte). Dans toutes les races à crête frisée, l'avant de la crête doit être plein.

44. L'éperon, ou épine, qui prolonge presque toutes les crêtes frisées est le siège de bien des défauts. Sa forme idéale est un cône parfait dont la coupe serait rigoureusement circulaire. Les principaux défauts rencontrés sont :

- Epine suivant la nuque quand elle doit être rectiligne (ou l'inverse) Epine déviée à droite ou à gauche.

- Epine redressée vers le haut (ne pas être trop sévère pour les poulettes dont la crête n'a pas atteint son plein développement, l'épine reprend généralement sa place normale quand le corps de la crête grandit).

- Epine aplatie latéralement (parfois chez les Hambourgs).  Epine trop courte (surtout chez les Wyandottes).

- Epine trop large ou presque double à son extrémité.

- Epine dédoublée ou portant des éperons latéraux (correspond au crétillon latéral des crêtes simples).

- Epine incarnée, éliminatoire. L'épine est réduite à un simple bouton de chair implanté dans la masse de la crête. Se rencontre surtout chez la poule Wyandotte dans les souches où les coqs ont l'épine trop courte.

45. Crête trop forte, non symétrique par rapport à l'axe du crâne, trop haute ou penchant sur le côté.

5 - CONCLUSION

Trop souvent les exposants se plaignent de la sévérité des juges envers les défauts de crête, attribuant ces anomalies à de simples erreurs ou accidents lors de la croissance de la crête. Nous avons vu qu'il n'en est rien et que la plupart de ces défauts correspondent à des anomalies du patrimoine génétique de l'animal qui en est porteur. Ils sont le signe extérieur et visible qu'une souche de volailles n'est pas exactement en conformité avec la race pure que l'on croit élever.

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